povrchové napětí kapalin
surface tension of liquids

Síla, která působí ve směru tečny k povrchu na úsečku jednotkové délky, tedy mezifázové napětí v systémech kapalina/plyn. Rozměr této veličiny, označované symbolem γ, popř. σ, je síla/délka – v SI soustavě N m–1; častěji se používá jednotky tisíckrát menší, mN m–1, hodnoty jsou pak stejné jako hodnoty vyjádřené ve starších jednotkách dyn cm–1. Povrchové napětí kapaliny je číselně i rozměrově rovno povrchové energii. Je to veličina jednoznačně definovaná, dobře měřitelná (viz měření povrchového a mezifázového napětí).

Vliv teploty, tlaku a zakřivení fázového rozhraní na povrchové napětí
Teplotní závislost povrchového napětí. Povrchové napětí s teplotou vždy klesá, při kritické teplotě je rovno nule. Nejznámější vztah, vyjadřující závislost povrchového napětí na teplotě, je Eötvösova rovnice, nejčastěji používaná ve tvaru
při vyšších teplotách s korekčními členy
       nebo       
kde k je empirická konstanta (v SI soustavě má pro nepolární sloučeniny hodnotu přibližně 2,12∙10–7), ρ   hustota kapaliny, ρg   hustota rovnovážné parní fáze, Tc kritická teplota a Tx konstanta, jež má pro většinu látek hodnotu 6 K, M molární hmotnost (jestliže u kapaliny dochází k asociaci nebo disociaci, je nutno použít střední molární hmotnost směsi).
V malém teplotním rozmezí klesá povrchové napětí s teplotou prakticky lineárně. Pro hrubý odhad teplotní závislosti povrchového napětí bývají používány vztahy
       nebo       
kde a a b jsou konstanty, stanovené z jedné experimentální hodnoty povrchového napětí.
Pro mnoho průmyslově významných látek jsou data uváděna ve  tvaru
kde TrT/Tc je redukovaná teplota a A a n jsou konstanty, zjištěné na základě experimentálních hodnot (n je pro řadu kapalin 1,23).
Tlaková závislost povrchového napětí není významná, povrchové napětí s tlakem většinou slabě klesá.
Vliv zakřivení fázového rozhraní na hodnotu povrchového napětí je důležitý pouze v oblasti velmi malých zakřivení blížících se molekulárním rozměrům. Uplatňuje se např. v nukleačních teoriích, kde je nutno uvažovat povrchovou energii velmi malých zárodků.

Hodnoty povrchového napětí
  Grafy souvislostí do úrovně:      I graf      II graf